Woda z kranu zawiera sole wapnia i magnezu, które po dłuższym stosowaniu odkładają się w podłożu i na liściach. Rośliny domowe, a zwłaszcza bonsai, reagują na to nekrotycznymi plamami, zahamowaniem wzrostu i zasoleniem substratu. Twardość wody można sprawdzić paskiem testowym lub w wodociągach – jeśli przekracza 15–20 stopni niemieckich, warto ją zmiękczyć przed użyciem. Deszczówka i woda destylowana są wolne od tych minerałów, ale deszczówka zbierana z dachu bywa zanieczyszczona pyłami i metalami. Zanim wybierzesz metodę, sprawdź, czym podlewać bonsai – porównanie wód pomoże dopasować źródło do gatunku i fazy wzrostu.

Najprostszym domowym sposobem jest przegotowanie wody i pozostawienie jej na 24 godziny. Gotowanie wytrąca część węglanów, które osadzają się na dnie naczynia – nie należy ich wlewać do doniczki. Podobnie działa dodanie kilku kropli soku z cytryny lub octu jabłkowego na litr wody: lekko zakwasza roztwór i spowalnia wytrącanie się kamienia. Inna metoda to filtrowanie przez warstwę torfu lub kory sosnowej – woda przepływa przez nie i oddaje część jonów wapnia w zamian za wodór. Wszystkie te sposoby są tanie, ale nie usuwają soli całkowicie, dlatego nie zastąpią okresowego przemycia podłoża.

Jeśli zależy ci na stałym efekcie, sięgnij po filtry. Dzbanki z wkładem jonowymiennym zatrzymują wapń i magnez, ale wymagają regularnej wymiany wkładu. Filtry odwróconej osmozy dają wodę niemal pozbawioną minerałów – trzeba ją później wzbogacić nawozem, bo jest zbyt jałowa dla większości roślin. Destylarka lub domowy destylator sprawdzą się przy małych kolekcjach bonsai, gdzie liczy się każdy litr. Woda demineralizowana z supermarketu też bywa dobrym rozwiązaniem, o ile nie zawiera dodatków zapachowych.

Niezależnie od wybranej metody pamiętaj o kilku zasadach. Podlewaj rano, gdy rośliny aktywnie pobierają wodę, a nadmiar z podstawki wylewaj po kwadransie. Raz w miesiącu przepłucz podłoże większą ilością miękkiej wody, aby wypłukać nagromadzone sole. Bonsai w małych doniczkach wymagają częstszego podlewania, ale też szybciej się zasolają – dlatego łącz kilka sposobów: deszczówkę latem, filtrowaną kranówkę zimą. Obserwuj liście i korzenie, bo to one najszybciej pokażą, czy woda służy roślinie.